Ковкий чугун не является отдельным материалом, а является частью группы материалов, которые могут быть получены с широким диапазоном свойств за счет контроля микроструктуры.Общей определяющей характеристикой этой группы материалов является форма графита.В ковком чугуне графит имеет форму узелков, а не чешуек, как в сером чугуне.Острая форма чешуек графита создает точки концентрации напряжений в металлической матрице, а округлая форма конкреций в меньшей степени, таким образом препятствуя образованию трещин и обеспечивая повышенную пластичность, которая и дала название сплаву.Образование конкреций достигается добавлением желвакообразующих элементов, чаще всего магния (обратите внимание, что магний кипит при 1100°С, а железо плавится при 1500°С) и реже теперь церия (обычно в виде мишметалла).Также использовался теллур.Иттрий, часто являющийся компонентом металла Миша, также изучался как возможный узелкообразователь.
